“No hay almuerzos gratis”: Márquez explica la inflación y la teoría subjetiva del valor

Un sábado a la noche de junio de 2025, Nicolás Márquez abrió una transmisión sin invitados para compartir con sus suscriptores lo que llamó “algunas pinceladas” sobre conceptos económicos elementales. Su punto de partida: defender el equilibrio fiscal o la prohibición de emitir moneda no es, según él, “un dogma de fe”, sino algo que tiene una explicación práctica. La segunda mitad del video se dedicó a responder preguntas del público sobre historiadores, literatura, la Argentina de principios del siglo XX y sus propios proyectos de libros.

Qué es la inflación

Márquez distingue entre la suba puntual de un producto —una mala cosecha de tomate, por ejemplo— y la inflación propiamente dicha, que define como el aumento generalizado de todos los bienes y servicios. La causa, sostiene, está en el papel moneda emitido sin respaldo. Según su explicación, el Estado tiene tres maneras de financiar el gasto: cobrar impuestos, endeudarse o emitir. Las dos primeras quitan recursos a quienes trabajan o los trasladan a las generaciones futuras; la tercera es la que produce inflación.

Estamos generando riqueza, no estamos generando riqueza, estamos generando medios de pago, papelitos, cada papel artificialmente lanzado al mercado le quita valor a todos los demás que ya están.

Nicolás Márquez, minuto 7:02

Para hacerlo gráfico, recurre a un ejemplo que dice haber leído alguna vez: un anfitrión invita a veinte amigos y tiene solo dos litros de vino. La solución trabajosa es comprar más con dinero ganado; la “facilista”, según Márquez, es volcar el vino en una palangana y agregarle dieciocho litros de agua. Cada comensal cree tener un litro de vino, pero tiene “agua colorada”. Eso, dice, es la inflación. De ahí deriva su crítica a los aumentos votados en el Congreso sin indicar de dónde saldrán los fondos y a los espectáculos “gratuitos” financiados por el Estado: alguien paga al músico, al iluminador y al técnico de sonido.

Quién fija el precio de las cosas

El segundo eje de la charla es la discusión sobre la teoría del valor-trabajo, que Márquez atribuye a Marx y considera refutada. Frente a la idea de que un producto vale por las horas invertidas en hacerlo, propone ejemplos: un vaso hecho en ocho horas no se vende más caro que uno idéntico hecho en quince minutos; un celular de 2013 no vale nada hoy, por más horas que haya llevado fabricarlo. El caso más llamativo es el de Van Gogh, que no vendió cuadros en vida y cuyas obras hoy valen millones sin que hayan cambiado ni las horas de trabajo ni los materiales.

Su conclusión, apoyada en la teoría subjetiva del valor de Carl Menger, es que el precio surge de lo que el comprador está dispuesto a pagar: un punto de equilibrio entre quien quiere vender caro y quien quiere comprar barato, que “no los fija un burócrata”, sino que es un acuerdo espontáneo, “como hablaba Adam Smith”. Con ese razonamiento descarta también la explicación de la inflación por la “angurria” de los empresarios: si un supermercado duplicara sus precios, dice, los clientes se irían al de enfrente.

Por qué la Argentina es cara

Márquez plantea la pregunta que, según él, muchos se hacen: por qué una camisa cuesta en la Argentina el doble que en Miami, Perú o España. Su respuesta tiene dos partes. Por un lado, al cortarse la emisión durante el gobierno de Milei se terminaron subsidios que hacían que ciertos bienes parecieran más baratos de lo que eran. Por otro, la carga impositiva y laboral: según Márquez, los argentinos trabajan siete meses al año para pagar impuestos, y de cada 170 pesos que cuesta un empleado, solo 70 llegan a su bolsillo. Atribuye ese esquema a las leyes laborales del peronismo y sostiene que, sin ellas, las empresas podrían contratar más, el desempleo bajaría y los salarios subirían porque los empleadores competirían por los trabajadores. En febrero de 2026, Márquez analizó la reforma laboral de Milei, que presentó como el fin de una legislación con 80 años de vigencia.

En un repaso histórico, afirma que la Argentina no conoció la inflación antes de Perón y que, cuando los comerciantes debieron remarcar precios por la emisión, el gobierno respondió con una ley de agio y especulación que castigaba los aumentos con cárcel.

Preguntas del público: historia, literatura y libros

Consultado por historiadores argentinos, Márquez aclara que no reclama objetividad, porque “todos somos subjetivos”, pero sí honestidad intelectual y fuentes citadas al pie: para él, los hechos deben ser irrebatibles y la interpretación, opinable. Valora, en cambio, a biógrafos de izquierda rigurosos, como Pierre Kalfon con su biografía del Che, aunque no comparta su enfoque.

Sobre literatura, sostiene que ser de izquierda garantiza el reconocimiento de la “corporación literaria”: recuerda que Pablo Neruda recibió el Nobel pese a haber elogiado a Stalin, mientras que, según su relato, a Borges no se le otorgó tras reunirse con Pinochet.

Ante la pregunta de por qué la Argentina habría sido una potencia, Márquez apunta a la inmigración: según dice, entre 1910 y 1920 cerca del 20% de la inmigración mundial llegaba al país, atraída por la prosperidad y la movilidad social ascendente, en un contexto en que buena parte del mundo atravesaba la crisis del 29, guerras civiles y totalitarismos.

También explicó cómo decide sus proyectos editoriales. Escribir un libro le lleva cerca de un año de trabajo, y por eso, admite, evalúa el interés que puede despertar más allá de un solo país. Así descartó, por ahora, una biografía de Pepe Mujica, en contraste con su libro sobre Allende, que según cuenta fue número uno en ventas en Chile. Cerró recomendando Globalismo, de Agustín Laje, aunque su predilecto de ese autor sigue siendo Generación idiota.