11 de septiembre: el testimonio de Hermógenes Pérez de Arce, con Nicolás Márquez

Un 11 de septiembre, a 53 años del derrocamiento de Salvador Allende, Nicolás Márquez dedicó una transmisión de su canal a repasar aquella jornada con un testigo directo: el abogado, periodista e historiador chileno Hermógenes Pérez de Arce, columnista histórico de El Mercurio y diputado del Partido Nacional durante el gobierno de la Unidad Popular. Márquez lo presentó como “la voz más autorizada” para evaluar el tema y mostró tres de sus libros, entre ellos Terapia para cerebros lavados.

Durante más de una hora, la conversación recorrió el camino hacia 1973: la crisis económica, el acuerdo de la Cámara de Diputados, la trama interna del pronunciamiento militar, los recuerdos personales de Pérez de Arce aquel día, la muerte de Allende y la política económica de Pinochet. Márquez, autor de La dictadura comunista de Salvador Allende y de una biografía de Allende incluida en Ídolos con pies de barro, cerró el programa con un balance propio. Márquez había expuesto su tesis sobre 1973 en 2022, en la presentación chilena de ese libro.

Un país sin mercadería y un Congreso que pidió intervenir

Pérez de Arce comenzó reivindicando su libro Pinochet probado inocente, donde sostiene que desde el primer momento la Junta ordenó a todas las unidades respetar los derechos de las personas. Recordó además que Patricio Aylwin, promotor del golpe en 1973, luego negó haber dicho que los militares habían salvado a Chile de “una tiranía comunista”, pese a que esas declaraciones quedaron filmadas. Márquez le señaló que las encuestas ya ubican a Pinochet por encima de Allende en la consideración pública; su invitado lo admitió, aunque advirtió que la batalla cultural “la ha ganado ampliamente” la izquierda.

Hoy que es 11 de septiembre y que debería ser una fecha recordada como la segunda fecha más importante en la historia del país después de la independencia, porque eso fue, fue librarnos de un destino totalitario.Hermógenes Pérez de Arce, minuto 7:55

El diputado describió la vida cotidiana de 1973: faltaban artículos esenciales, empezaba a regir la libreta de racionamiento y sólo en el mercado negro se conseguía mercadería, a precios inalcanzables para la mayoría. Contó que en los supermercados había “luchas por un pollo”. En ese clima, dijo, la Cámara aprobó el 22 de agosto de 1973, por 81 votos contra 47, el llamado a las Fuerzas Armadas a poner término a la situación. Márquez agregó que también la Corte Suprema y la Contraloría se habían pronunciado contra el gobierno, y planteó la pregunta de fondo: si se trató de un golpe de Estado o de una legítima destitución. Pérez de Arce citó el trabajo que el presidente del Colegio de Abogados, Alejandro Silva Bascuñán, publicó en octubre de 1973 para sostener la legitimidad del gobierno militar.

La trama del pronunciamiento

Sobre las intenciones de Allende, el invitado recordó la entrevista con Régis Debray de 1970, en la que el presidente anunció, según su relato, que sería “un gobierno socialista marxista integral”, y señaló que el apoyo de la Democracia Cristiana en el Congreso Pleno, a cambio del estatuto de garantías constitucionales, fue decisivo para su llegada al poder. Márquez sostuvo que la campaña de 1970 fue financiada por la KGB, y Pérez de Arce afirmó que Allende figuraba como agente soviético con el nombre clave “Líder”, según los archivos que reveló el desertor Vasili Mitrokhin.

El relato más detallado fue el de los días previos. Tras la renuncia de Carlos Prats, Pinochet asumió la comandancia del Ejército; nadie conocía entonces su pensamiento político, y hasta Jaime Guzmán desconfiaba de él. Según Pérez de Arce, el domingo 9 de septiembre Allende le anunció a Pinochet que convocaría a un plebiscito, mientras el almirante José Toribio Merino redactaba en Valparaíso el papel que fijaba el día D para el miércoles 11 a las seis de la mañana y que Pinochet y Gustavo Leigh firmaron esa misma tarde. Para el invitado, fue Merino quien “gatilló” el pronunciamiento, tras ver en televisión a Oscar Guillermo Garretón, sobre quien pesaba una orden de detención.

El 11 desde la terraza de una radio

Pérez de Arce contó que el Partido Nacional había organizado grupos de parlamentarios para una emergencia y que a él le tocó la Radio Minería. Desde la terraza del edificio vio pasar los aviones y las llamas en La Moneda. Su ánimo ese día, dijo, “era de satisfacción”. Relató también una reunión de industriales con Eduardo Frei Montalva, entonces presidente del Senado, en la que Frei habría dicho, según el acta que citó, que la situación “se arregla solo con fusiles”, y la misa en la Gratitud Nacional a la que asistieron los ex presidentes para expresar su apoyo a la Junta.

Consultado sobre el aparato armado de la Unidad Popular, se remitió al libro de Patricia Politzer sobre Carlos Altamirano: calculó unos mil hombres en armas de los partidos oficialistas y mencionó un informe de la OEA sobre miles de extranjeros ingresados clandestinamente. Márquez citó, a su vez, a Enrique Díaz Araujo, que según él contabilizó 1.920 violaciones a los derechos humanos durante los tres años de Allende. En lo económico, el invitado habló de una inflación del 600 por ciento en el último año y de un déficit presupuestario del 6% del producto.

Márquez preguntó por qué se instaló el mito de que a Allende lo mataron. Pérez de Arce respondió con el testimonio del médico Patricio Guijón, que el mismo día declaró por televisión: “Yo vi al presidente volarse la cabeza con un balazo”. Por eso, concluyó, “en Chile nunca hubo una duda de que había sido así”.

Pinochet, Friedman y las urnas

Pérez de Arce, que dirigió La Segunda y trató con frecuencia a Pinochet, lo describió como un hombre “campechano” con “una intuición genial”, que impuso una economía de libre mercado aun contra la opinión de sus propios generales asesores. Contó que siguió el consejo de Milton Friedman de aplicar un tratamiento de shock en 1975, con equilibrio presupuestario y un recorte del 30% de la administración pública, y que para 1976 y 1977 el país ya crecía.

Ante la pregunta de un espectador sobre Víctor Jara y las víctimas del régimen, el invitado reconoció que no siempre los militares cumplieron las instrucciones de la Junta: admitió que un oficial mató a Jara en el Estadio Chile y mencionó las 52 ejecuciones de la llamada caravana de la muerte, aunque sostuvo que los tribunales funcionaban y que esas denuncias podían presentarse.

El balance de Márquez

Ya sin su invitado, Márquez defendió los dichos recientes de Javier Milei en Chile y ofreció su comparación: según él, en 1973 Chile tenía el mismo PBI que Haití, y en 1990, cuando Pinochet dejó el poder tras perder en las urnas, era “prácticamente” un país del primer mundo, mientras la Argentina de 1989 atravesaba la hiperinflación. Admitió que el proceso chileno tuvo “desprolijidades”, pero atribuyó la diferencia al rumbo político y económico. Recomendó además la película Pinochet, disponible en YouTube, y anunció presentaciones de su libro en Ecuador y Corea del Sur.

El socialismo nos lleva indeclinablemente a eso, a la pérdida de la vida, de la libertad, de la prosperidad, de la dignidad humana.Nicolás Márquez, minuto 1:14:00